ABD başkanlık seçimleri, “Seçiciler Kurulu” adı verilen ve ülkenin çeşitli eyaletlerinden seçilen delegeler aracılığıyla yapılır. Bu sistem, “kazanan hepsini alır” prensibine dayanır ve ABD halkı başkanlarını doğrudan seçmez. Seçmenler, sadece delegelerini seçerler. Peki bu nasıl çalışır?
ABD’de toplamda 538 delege bulunur. Her eyaletin sahip olduğu delege sayısı, o eyaletin Senato ve Temsilciler Meclisi’ndeki temsilci sayısına eşittir. Bir adayın başkanlık yarışını kazanabilmesi için 538 delegenin yarısından bir fazlasına, yani 270 delegeye ulaşması gerekmektedir. Bu seçim sistemi, “en fazla oyu alan kazanır” ilkesine aykırıdır; çünkü bir eyalette kazanan, tüm eyaletin delegelerini alır ve kaybeden adaya verilen oylar geçerli sayılmaz.
ABD başkanlık seçimi, yaklaşık bir yıl süren karmaşık bir süreçten sonra 5 Kasım 2024’te sonuçlanacak. Sürecin ilk aşaması ön seçimlerdir. Ön seçimlerde her iki parti, yani Demokratlar ve Cumhuriyetçiler, kendi başkan adaylarını belirler. Seçmenler, kendi partilerinin adaylarını belirlemek için bu seçimlerde oy kullanır.
2024 seçimlerinde, Demokrat Parti’nin başkan adayı Kamala Harris, Cumhuriyetçi Parti’nin ise eski Başkan Donald Trump. Bu adaylar, partilerinin kendi kongrelerinde delege oylarıyla belirlenmişti. Demokratların kongresi 19-22 Ağustos tarihlerinde Chicago’da, Cumhuriyetçilerin kongresi ise 15-18 Temmuz’da Milwaukee’de düzenlendi.
ABD seçim sisteminin en kritik yönlerinden biri, “salıncak eyaletler” olarak adlandırılan eyaletlerdir. Bu eyaletlerde her iki parti de kazanma şansı bulabilir. 2024 seçimlerinde, Arizona, Nevada, Wisconsin, Michigan, Pennsylvania, Kuzey Carolina ve Georgia gibi eyaletler “salıncak eyalet” kategorisindedir ve bu eyaletler, seçim sonuçlarını belirleyebilir. Bu eyaletlerin toplamda 93 delegeyi barındırması, seçimdeki dengeyi büyük ölçüde etkiler.
Diğer yandan, bazı eyaletler, geçmiş yıllarda kazanan partiye sadık kalmış ve bu eyaletlerin sonuçları genellikle tahmin edilebilir olmuştur. Örneğin, California ve New York gibi eyaletler uzun yıllardır Demokrat eğilimli, Texas ve Florida ise Cumhuriyetçi eğilimli eyaletler olarak biliniyor.