Üniversiteye İstanbul’a geldiğinde maddi imkânlarının sınırlı olduğunu anlatan Gürlek, “Maddi durumumuz pek parlak değildi, sınırlı imkânlar vardı. Üniversitede öğrenci yurdunda kaldım, sonrasında öğrenci evinde geçindim. Şartlar zordu, çok çalışmam gerekiyordu. 1-2 ay anketörlük yaptık. Öğrenciliğim maddi olarak zor durumda geçti” dedi.
Gürlek, ikinci sınıfta tanıştığı bir arkadaşının hayatını değiştirdiğini belirterek, “Ben ders notu tutuyorum, beraber tutalım dedi. Ders notları o zaman çok kıymetliydi. Hocanın ağzından ne çıkıyorsa yazıyorduk, eve gelip bilgisayara geçirmek gerekiyordu. Marmara Hukuk’ta ilk bilgisayara yazılı not veren bendim. Üçüncü sınıfta ses kaydı almaya başladık. Hem maddi olarak iyi bir duruma geldik hem de derslerde başarı sağladık. Ders notlarından para alınca düzenli gelirim oldu, cebimde parayla memlekete döndüm. Hatta avukatlık stajına başlamayıp bu işe mi başlasam diye düşündüğüm oldu” diye konuştu.
Bakan Gürlek, birinci sınıfta sürekli iş arayışında olduğunu ve o dönemde dizi setlerinde çalıştığını aktararak, “Ekmek Teknesi’nin bir bölümünde oynadım. Kahvedeki kalabalığı canlandırdık, ‘Baba büyüksün’ diyerek alkışlıyorduk. Sonra Hasan Kaçan’a söyledim. Biz sadece alkışladık, görevimiz bitti, cüzi miktarda para verdiler. İstanbul’u tanıma fırsatım oldu öğrencilik yıllarımda. Maddi olarak zorluk yaşadım ama mutluyduk, İstanbul’un ayrı bir yeri var bende” dedi.
Eşiyle ortak arkadaşları sayesinde tanıştıklarını belirten Gürlek, “Tanıştığımızda ben o zamanlar Artvin’de hâkimdim. Eşim de Erzurum’da görev yapıyordu. Ortak arkadaşlarımız vardı, onlardan biri vesile oldu, tanıştık, biraz da kısmet oldu. Evde hukuksal tartışmalarımız olmaz, daha çok insani tartışmalar olur. Eşim ‘şöyle karar verdin, televizyonda böyle diyorlar’ vs… Ben o konulara hiç bakmıyorum, ben karar verdiysem, vicdanım rahatsa kimin ne dediği beni ilgilendirmiyor. Eşim daha meraklı. Ailemle vakit geçirmek beni rahatlatır, televizyon izlerim, sinema filmleri izlerim, takip ettiğim diziler var. Kitap okurum, maç izlerim. Enstrüman çalmak veya bir spor dalını keşfedemedim. Hangi takım tuttuğumu söylemeyeyim ama futbolu severim, takip ederim.” ifadelerini kullandı.