Bu süreçte KOSGEB’in düzenlediği girişimcilik kursuna katılan Saçıkaralı, hazırladığı proje ile 145 bin TL hibe desteği almaya hak kazandı. Aldığı destekle Adana’nın İmamoğlu ilçesi Malıhıdırlı Mahallesi’nde kendi meyve kurutma tesisini kurarak üretime başladı.
İşletmenin ilk yılında 6 kişiye iş imkânı sunan Saçıkaralı, ailelerine ait 50 dönümlük bahçelerde yetişen hurmaları işleyerek yaklaşık 3 ton meyve cipsi üretti. Kısa sürede büyüme hedefi koyan girişimci, sözleşmeli tarım modeliyle 5 üreticiyle anlaşma imzalayarak hem bölgedeki çiftçiyi destekledi hem de yaş meyve tedarikini güvence altına aldı.
Bugün sözleşmeli çiftçilerden aldığı 500 ton yaş meyve ile yaklaşık 70 ton Trabzon hurması cipsi üreten Saçıkaralı, istihdamını 30 kişiye çıkararak bölge ekonomisine önemli katkı sağlamaya devam ediyor.
Meyve cipsine iç piyasadan yoğun talep geldiğini belirten Saçıkaralı, buna rağmen uluslararası pazara açılmayı başardı. Ürettiği Trabzon hurması cipsinden 3 tonluk bir partiyi Kanada’ya ihraç ederek işletmesini global arenada temsil etmeye başladı. Saçıkaralı, destekler sayesinde tesisi her yıl daha da geliştirdiklerini, KOSGEB ve Çukurova Kalkınma Ajansı’nın sağladığı katkıların büyüme süreçlerinde önemli rol oynadığını vurguluyor.
Trabzon hurması üretiminin yanı sıra narenciye kabuğu ve çekirdeği gibi atık ürünleri değerlendirmek için Ar-Ge çalışmaları yapan Saçıkaralı, bu alanı kozmetik ve ilaç sektörüne yönelik ham maddeye dönüştürmeyi hedefliyor. Bu kapsamda Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı koordinasyonunda yürütülen Yerel Kalkınma Hamlesi Programı’na başvuruda bulundu.