Ege Üniversitesi Botanik Bahçesi ve Herbaryum Araştırma ve Uygulama Merkezi Müdürü Prof. Dr. Hasan Yıldırım ve ekibi tarafından yürütülen çalışmalar, Çameli pelemirinin mevcut türlerden farklı olduğunu ortaya koydu. Yaklaşık iki yıldır devam eden Biyoçeşitlilik Envanteri çalışmaları kapsamında değerlendirilen bitki, morfolojik ve moleküler analizlerin ardından yeni bir tür olarak tanımlandı.
Prof. Dr. Yıldırım, keşif sürecinin emekli öğretmen Rıfat Özdemir’in doğaya olan ilgisi sayesinde başladığını belirterek, “Bölgenin florasını yakından takip eden Özdemir’in fark ettiği bu bitki, bilimsel açıdan son derece önemli bir keşfe dönüştü” dedi.
Çalışmalar, Akdeniz Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü’nden Prof. Dr. Ramazan Süleyman Göktürk’ün katkılarıyla morfolojik açıdan derinleştirildi. Bitkinin yakın akrabalarıyla karşılaştırılması sonucu belirgin farklılıklar tespit edildi. Moleküler düzeydeki ISSR analizleri ise Muğla Sıtkı Koçman Üniversitesi’nden Doç. Dr. Ergun Kaya tarafından gerçekleştirildi.
Elde edilen tüm veriler, Çameli pelemirinin bilim için tamamen yeni bir tür olduğunu net şekilde ortaya koydu. Araştırma, taksonomi alanında uluslararası saygınlığa sahip Phytotaxa dergisinde yayımlanarak dünya literatürüne girdi.
Prof. Dr. Hasan Yıldırım, Cephalaria cameliensis’in yalnızca Denizli-Çameli ile Muğla-Fethiye arasında kalan dar bir bölgede yayılış gösterdiğini açıkladı. Bitkinin 1350 ile 1850 metre rakımlar arasındaki habitatlarda yaşadığını belirten Yıldırım, “Yaşam alanının sınırlı olması ve bölgede yoğun otlatma baskısının bulunması nedeniyle türün geleceği risk altında” ifadelerini kullandı.