Halk arasında “günlük ağacı” veya “amber ağacı” olarak bilinen Sığla ağacı, ülkemizin sadece birkaç bölgesinde yetişen endemik bir türdür. Muğla’nın Marmaris, Köyceğiz ve Fethiye ilçeleri, Denizli’nin Acıpayam ilçesi, Burdur’un Bucak ilçesi ve Rodos Adası’nda yetişen bu ağaç, koruma altına alınmıştır. Dünyanın başka bir bölgesinde doğal olarak yetişmediği bilinen Sığla ağacının, odun ve yağı çeşitli alanlarda kullanılmaktadır.
Sığla ağacının odunsu gövdesi ve kabuğunda balzam kanalları bulunmamakla birlikte, doğal veya bilinçli yaralanmalar sonrasında bu kanallar meydana gelir. Sığla ağacından elde edilen yağ, özellikle cilt, mide ve solunum yolu hastalıklarının tedavisinde kullanılmaktadır. Ayrıca, kendine özgü kokusu nedeniyle kozmetik, eczacılık ve gıda sektörlerinde de tercih edilmektedir. Geçmişten günümüze Karyalılar’dan itibaren çeşitli amaçlarla kullanılan Sığla ağacının yağı, günümüzde modern tıbbın yanı sıra geleneksel tedavi yöntemlerinde de yer almaktadır.
1950’lerden itibaren çevre halkının bilinçsiz kullanımı sonucu giderek azalan Sığla ormanları, 1980’lerin sonunda Orman Genel Müdürlüğü tarafından koruma altına alınmıştır. 27 Temmuz 1987 tarihinde Burdur ilinin Bucak ilçesinde yer alan Sığla Ormanı, 2873 sayılı Milli Parklar Kanunu’nun 2. maddesinin 4. paragrafı gereği “Tabiatı Koruma Alanı” olarak ilan edilmiştir. Bu alan, sadece bilimsel ve eğitim amaçlı olarak kullanılmakta olup, ziyaretçilere doğrudan erişim kısıtlanmıştır.
Sığla Ormanı, sadece bitki örtüsüyle değil, aynı zamanda çeşitli hayvan türleriyle de zengin bir ekosisteme sahiptir. Ormanda dağkeçisi, sincap gibi memeliler, çok sayıda sürüngen ve amfibi türü ile yengeçler yaşamaktadır. Bu biyolojik çeşitlilik, bölgenin ekosisteminin korunmasının önemini bir kez daha gözler önüne sermektedir.
Sığla Ormanı, ekolojik zenginliğini koruyarak, bilimsel araştırmalar ve eğitimler için önemli bir alan sağlamaktadır. Gelecek nesillerin de bu eşsiz doğa harikasından faydalanabilmesi için koruma çabaları titizlikle sürdürülmektedir. Sığla Ormanı, doğaseverler ve bilim insanları için keşfedilmesi gereken bir hazine olmaya devam ediyor.