İzmir İl Tarım ve Orman Müdürü Kahraman Akdoğan, hasat etkinliğinde yaptığı açıklamada projenin bölge için stratejik önemine değindi. Tire’nin geleneksel olarak süt üretimiyle ön planda olduğunu hatırlatan Akdoğan, çilek üretiminin bu dengeyi pozitif yönde değiştirdiğini belirtti. Akdoğan, “Tire’de daha önce çilek tarımı yapılmıyordu. Kurduğumuz örnek bahçelerle üreticilerimize hayvancılığın yanında yüksek katma değerli bir alternatif sunduk. Şu an talep patlaması yaşıyoruz; üreticilerimiz sonuçtan son derece memnun,” diyerek projenin başarısını vurguladı.
Bakanlık olarak kadın üreticilere sağlanan pozitif ayrımcılığın altını çizen Akdoğan, desteklerin sadece başlangıçla sınırlı kalmayacağını ifade etti. Fide temininden pazarlama aşamasına kadar her noktada kadınların yanında olduklarını belirten İl Müdürü, “Ürün çeşitliliğini artırmak önceliğimiz. Kadınlar üretim sürecine dahil oldukça hem ekonomik olarak özgürleşiyorlar hem de tarımsal kalkınmaya ivme kazandırıyorlar. Onların güçlendiğini görmek bize de çalışma şevki veriyor,” dedi.
Karateke köyünde yaşayan ve projenin öncülerinden olan 48 yaşındaki Nazmiye Öztürk, yaşadığı dönüşümü samimi sözlerle aktardı. Uzun yıllar hayvancılıkla uğraştıktan sonra 1 dekarla çilek üretimine adım atan Öztürk, bu yıl 4 dekarlık alanda 3’üncü hasadını gerçekleştiriyor. Köyündeki diğer kadınlara da yol gösteren Öztürk, “Eskiden ovamızda hiç çilek yoktu, şimdi herkes benden yardım istiyor. Çilek üretimi hem çok keyifli hem de bereketli. 1 dekar tarlası olan her kadın mutlaka denemeli, bu iş bizim hayatımızı değiştirdi,” diyerek hemcinslerine çağrıda bulundu.