Çay İşletmeleri Genel Müdürlüğü (ÇAYKUR) tarafından yayımlanan veriler, Türkiye’de en çok çayın Gaziantep’te tüketildiğini ortaya koydu. Karadeniz Bölgesi’ni geride bırakan bu sonuç, özellikle çayın geleneksel başkenti olarak bilinen Rize’nin şaşkınlıkla karşılandığı bir sıralama oluşturdu. Gaziantep, çay tüketimi konusunda zirveye otururken, bu şehri Şanlıurfa ve Muş takip etti.
Çaykurt’un verilerine göre, Karadeniz Bölgesi’nin ikonik illeri olan Rize, Trabzon ve Artvin bu listede beklenenin çok gerisinde kaldı. Karadeniz’in çay kültürü, bölge halkı için büyük öneme sahip olsa da, son yıllarda çay tüketimi daha farklı bölgelerde arttı. Doğu ve Güneydoğu Anadolu illerinin yükselişi, bu içeceğin Türkiye’nin dört bir köşesinde ne kadar yaygınlaştığını gözler önüne seriyor.
ÇAYKUR tarafından yayımlanan rapora göre Türkiye’de en çok çay içilen iller sırasıyla şöyle:
Karadeniz Bölgesi’nin geleneksel çay içme alışkanlıkları, son yıllarda yerini Doğu ve Güneydoğu Anadolu illerinde çay tüketim artışına bırakmış görünüyor. Gaziantep ve Şanlıurfa gibi iller, çayın bir içecekten çok daha fazlası olduğu yerler haline gelmiş durumda. Bu şehirlerde çay, sosyal bir simge haline gelmiş ve her yaştan insanın vazgeçemediği bir alışkanlık olmuş.