Yaklaşık bir yıl önce tutuklanmasıyla son on yılın en büyük sokak protestolarından birinin fitilini ateşleyen 54 yaşındaki İmamoğlu, “Bana veya partime ne yapılırsa yapılsın, milletle birlikte yürüdüğümüz bu demokrasi yolundan dönmeyeceğiz,” ifadelerini kullandı.
Pazartesi günü, eleştirmenlerin “Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’a rakip olmasını engellemek için kurgulandığını” savunduğu geniş çaplı yolsuzluk ve suç örgütü yönetme suçlamalarıyla hakim karşısına çıkacak olan İmamoğlu, iktidarın stratejisinin ters teptiğini belirtti.
Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) üzerindeki artan hukuki baskılara ve halihazırda 15 CHP’li belediye başkanının cezaevinde olmasına dikkat çeken İmamoğlu, şu değerlendirmeyi yaptı: “İktidar, milletin değişim talebinin bana yönelik kişisel bir destek şovu olduğunu ve beni ortadan kaldırdıklarında hiçbir engelin kalmayacağını düşünmüş olmalı ki beni rehin aldılar. Ama ne oldu? Milletin değişim talebi her geçen gün büyüyerek güçlenmeye devam ediyor.”
CHP’nin cumhurbaşkanı adayı olarak gösterildiği gün tutuklanan İmamoğlu, Erdoğan’ı sandıkta yenebilecek en güçlü siyasi figürlerden biri olarak görülüyor. Ancak Pazartesi günkü büyük davanın yanı sıra, İmamoğlu’nun önünde anayasal bir gereklilik olan üniversite diplomasının geçerliliğine itiraz edilen ayrı bir dava daha bulunuyor. Siyasi gözlemciler İmamoğlu’nun hakkındaki davalar nedeniyle aday olmasının zor olduğu görüşünde.
İmamoğlu ise aday ismine takılmadığını vurgulayarak, seçmenin tavrının net olacağını ifade etti:
Sürecin sonunda iktidarın değişeceğinin altını çizen İmamoğlu, “Öyle ya da böyle bu hükümet değişecek; önemli olan da bu. Milletimiz gün sayıyor,” dedi.