Pandemi sürecinde boş vaktini değerlendiren Erkan Çevikoğlu, katma değeri yüksek ürünler arayışına girdi. İlk olarak çilek ekimi yaparak başarılı bir verim elde etti. Çilek ekiminin ardından Tarım ve Orman Bakanlığı’nın teşvikleriyle böğürtlen üretimine geçmeye karar verdi. İlk etapta deneme amaçlı olarak 6,5 dekarlık bir alana böğürtlen dikti ve iki yıl içinde 15 ton hasat elde etti.
Çevikoğlu’nun bu başarısının ardından, Tarım ve Orman Bakanı İbrahim Yumaklı’nın özel izniyle yurtdışından böğürtlen fidanı getirtti. Bu fidanlar, 40 dekarlık bir alana dikildi. 2-3 yıl içinde 80 ton böğürtlen hasat etmeyi hedefleyen Çevikoğlu, daha fidanları toprakla buluşturmadan Ankara’da bir firma ile anlaşma sağladı.
Erkan Çevikoğlu, böğürtlen üretiminde önemli adımlar attıklarını belirtti. “İki yıl içerisinde 80 ton ürün hasat etmeyi planlıyoruz,” diyen Çevikoğlu, şu anda 40 dekarlık alanda böğürtlen dikimini tamamladıklarını ve Tarım ve Orman Bakanlığı’nın geliştirdiği yeni sözleşmeli üretim modeliyle üretilen tüm ürünlerin Ankara’daki bir firmaya gönderileceğini söyledi. Fidanların özelliği sayesinde hem haziran hem de ekim ayında hasat yapılabileceği belirtiliyor.
Ayşe Aydost ise çocukluk yıllarında ormanlarda böğürtlen topladıklarını, fakat bu meyvenin bu kadar kıymetli olduğunu bilmediklerini ifade etti. Aydost, böğürtlenlerin toplama sürecinde bir kişinin günlük 60 ile 80 kilo arasında böğürtlen toplayabildiğini vurguladı.
Erkan Çevikoğlu’nun böğürtlen üretimi, Kastamonu’da tarım sektöründe yenilikçi bir örnek oluşturuyor. Böğürtlen üretiminin artmasıyla birlikte bölgesel tarımın çeşitlenmesi ve katma değerli ürünlerin artırılması hedefleniyor. Çevikoğlu’nun çalışmaları, Kastamonu’nun tarım potansiyelini artırma yolunda önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.