Ancak umutla başlayan dünya turu, trajediyle son buldu. Dün saat 18.00 sıralarında yeniden havalanan Mehmet Demirci’nin uçağı, Rize-Erzurum sınırında bulunan Kaçkar Dağları’nda henüz bilinmeyen bir nedenle düştü. Kazada pilot Mehmet Demirci olay yerinde hayatını kaybetti. Uçakta yolcu olarak bulunan Hicran Kaya ise yaralı olarak kurtarıldı.
Mehmet Demirci, dünya turuna başlamadan önce Eskişehir’de yaptığı açıklamada, bu yolculuğun çocukluk hayali olduğunu söylemişti. 2008 yılından bu yana amatör pilot olan elektrik mühendisi Demirci, “Bu dünya turu çocukluk hayalimdi” diyerek başladığı konuşmasında, yolculuğu sadece kişisel bir hedef değil, aynı zamanda bir anlam yolculuğu olarak tanımlamıştı.
Dünya turu için özel olarak seçtiği M20J tipi tek motorlu uçağın menzil, hız ve verimlilik açısından uzun mesafeli uçuşlara uygun olduğunu belirten Demirci, bir yıl süren hazırlık sürecinde güzergâh planlamasından yakıt noktalarına, havaalanı izinlerinden teknik kontrollerine kadar her detayı incelediklerini dile getirmişti. “İzinlerimizi ancak 5-6 gün önce tamamlayabildik. Bu turu, Türk Hava Kurumu’nun 100. yılına ve dünya barışına adıyoruz” demişti.
Demirci, Türkiye’de bu çapta bir dünya turunun ilk kez bir Türk pilot ve Türk bayraklı uçakla gerçekleştirileceğini vurgulayarak, “Türk’ün adını, Türk pilotlarını dünyaya duyurmak istiyoruz” ifadelerini kullanmıştı.
Toplamda 32 durağı kapsayan ve yaklaşık 28 bin kilometre sürecek olan turda 160 saatlik uçuş yapmayı planlayan pilotun rotasında Kazakistan, Rusya, Moğolistan, Alaska, Amerika, Kanada, Grönland, İzlanda ve Avrupa ülkeleri yer alıyordu. Turun çıkış ve varış noktası ise Tekirdağ Çorlu’daki Atatürk Havalimanı olarak belirlenmişti.