Henüz 19 yaşındayken çırak olarak adım attığı meslekte, bugün usta konumunda olan Mustafa Üstünel, üretimin ilk adımını Kadirli’nin yüksek rakımlı ormanlarında atıyor. Andız ağaçlarının kozalaklarını toplayarak işe başlayan Üstünel, malzemesini bizzat doğadan temin ediyor.
Üstünel, andız tespihlerinin doğal yapısı, hoş kokusu ve kolay çekimi sayesinde yoğun talep gördüğünü belirterek, “Günde ortalama 5 tespih yapabiliyorum. Her biri zaman, emek ve dikkat gerektiriyor. Ürünlerimiz Türkiye’nin her bölgesine ulaşıyor, geri dönüşler de oldukça olumlu” ifadelerini kullandı.
Kadirli andız tespihinin Nisan ayında Türk Patent ve Marka Kurumu tarafından coğrafi işaretle tescillenmesi, Üstünel ve meslektaşları için önemli bir dönüm noktası oldu. Üstünel, bu belgenin tespihlerinin tanıtımına büyük katkı sağlayacağına inandığını vurgulayarak, “Coğrafi işaret, emeğimizin tescillenmesidir. Bu sayede ürünlerimizin bilinirliği artacak” dedi.
35 yıllık ustalığa rağmen mesleğin geleceği konusunda endişeli olan Üstünel, çırak yetiştirmekte zorlandığını da sözlerine ekledi. “Bu meslek gönül ve sabır ister. Maalesef yeni nesil bu sabrı göstermek istemiyor. Oysa doğadan gelen böyle bir değerin kaybolmaması gerekir” diyerek geleneksel zanaatlara sahip çıkılması gerektiğini hatırlattı.