Ambergris, ispermeçet balinalarının sindirim sisteminde doğal olarak oluşan bir madde. Balinalar, kalamar ve mürekkep balığı gibi sert ve sindirimi zor canlıları tükettiğinde, bu canlıların sindirilemeyen parçaları balinaların bağırsaklarında birikiyor. Zamanla bu birikintiler, kimyasal bir dönüşüm geçirerek ambergris adı verilen balmumu benzeri bir maddeye dönüşüyor.
Ancak her balinada ambergris oluşmuyor. Bu maddenin ortaya çıkması için yıllar, hatta on yıllar gerekiyor. Balinalar, ambergrisi ya kusma ya da dışkılama yoluyla okyanusa bırakıyor. Okyanusta yüzen ambergris, güneş ışığı ve tuzlu suyun etkisiyle oksitlenerek, zamanla misk benzeri bir koku kazanıyor.
Ambergris, doğal yollarla okyanusa karıştığı için bulunması son derece zor. Genellikle sahillere vurmuş halde keşfediliyor. Bu nadirliği, onu dünyanın en değerli maddelerinden biri yapıyor.
Ambergrisin bu kadar değerli olmasının birkaç temel nedeni var:
Ambergrisin fiyatı, kalitesine ve bulunduğu bölgeye göre değişiyor. Ancak genel olarak, kilosu 50.000 ila 100.000 dolar arasında değişebiliyor. Bu da, yaklaşık 18 ila 36 milyon TL gibi bir fiyat anlamına geliyor.