2014 yılında Adana Büyükşehir Belediyesi’nde sözleşmeli memur olarak çalışmaya başlayan Halime Büyükgüzel Saçıkaralı, 2019 yılında sözleşmesi yenilenmeyince işsiz kaldı. Memuriyet sonrasında farklı iş alternatifleri olmasına rağmen, ailesinin yıllardır ürettiği ancak hak ettiği değeri bulamayan Trabzon hurmasına katma değer kazandırma fikrine odaklandı.
KOSGEB’in girişimcilik eğitimlerine katılan Saçıkaralı, hazırladığı meyve kurutma tesisi projesiyle 145 bin TL hibe almaya hak kazandı. Adana’nın kırsalında yer alan Malıhıdırlı Mahallesi’nde kurduğu küçük tesiste üretime başladı.
Aileye ait 50 dönümlük hurma bahçesine ek olarak çevresindeki üreticileri de teşvik eden Saçıkaralı, yakınlarının 20 dönüm daha hurma ekmesine öncülük etti. Bu yılki hedefi ise 50 ton kurutulmuş hurma üretmek.
Geçtiğimiz yıl ürünlerinin zincir marketlerde dikkat çektiğini anlatan Saçıkaralı, İspanya’dan bir firmanın ilgisini çekmeyi başardı. Saçıkaralı, “Market raflarında ürünümüzü gören İspanyol firma bizimle iletişime geçti. Numune gönderdik, çok beğenildi. Ay sonunda bizi ziyaret etmeye geliyorlar” sözleriyle heyecanını dile getirdi.
Bugün 5 kişiye istihdam sağlayan tesis, bölgedeki kadın girişimciliğine örnek teşkil ediyor. Halime Büyükgüzel Saçıkaralı’nın babası Salim Büyükgüzel ise “Kızım sayesinde yaş hurmadan neredeyse para kazanamazken şimdi kuru hurmayla ciddi gelir elde ediyoruz” diyerek kızının başarısını gururla anlattı.
İlk yılında 3 ton hurma kurutan Saçıkaralı, ürünlerini Tarım Kredi Kooperatif Market’lerinde satışa sundu. Takip eden yıllarda kapasitesini artırarak 15 tona ulaştı ve ürünleri ulusal zincir marketlerin raflarında yer buldu.
Kurutulmuş hurmanın kilogramını 100 TL’ye sattıklarını belirten Saçıkaralı, “4 kilo yaş hurmadan sadece 1 kilo kuru hurma elde ediyoruz. Yaş ürün dalında en fazla 5 TL ediyor ama kuru hurmanın değeri çok daha fazla. Ürünümüze talep artıyor, şimdi gözümüz ihracatta” dedi.