Amerikan Test ve Malzeme Derneği (ASTM) tarafından standartlaştırılan bu işaretler, dünya genelinde ortak bir görsel dil oluşturur.
Bakım sembolleri sadece ana şekillerden ibaret değildir; üzerindeki çizgiler ve noktalar talimatın detaylarını belirler. Örneğin, bir küvet sembolünün altındaki tek çizgi “ütü gerektirmeyen” programı, çift çizgi ise “hassas” programı temsil eder. Sıcaklık seviyeleri ise noktalarla ifade edilir: Tek nokta soğuk, iki nokta ılık, üç nokta ise sıcak yıkama (49°C ve üzeri) anlamına gelir. Eğer bir sembolün üzerinde büyük bir “X” işareti görüyorsanız, bu o işlemin giysiye kalıcı zarar vereceği konusunda kesin bir uyarıdır.
Bu semboller karmaşık olabilir ancak bu beş temel sembolün mantığını kavradığınızda, gardırobunuzdaki her parçayı fabrikadan çıktığı ilk günkü gibi koruma şansınız yüzde 80 oranında artıyor.