Independet’te yer alan habere göre, Brezilya’nın kuzeydoğusundaki tropikal yağmur ormanlarında yapılan bir keşif, doğa bilimcileri ve biyologları heyecanlandırdı. Brachycephalus dacnis adı verilen bu minik kurbağa türü, boyutlarıyla dünya genelindeki en küçük omurgalılar arasında yer alıyor. Yetişkin bir Brachycephalus dacnis sadece 1 cm’den bile daha kısa boyutlara sahip, bu da onu insan tırnağından dahi daha küçük yapıyor.
Keşfedilen bu kurbağa, sadece boyutuyla değil, aynı zamanda sahip olduğu özel iskelet yapılarıyla da dikkatleri üzerine topluyor. Brachycephalus dacnis’in en dikkat çekici özelliği, küçük boyutlarına rağmen büyük kurbağalarda görülen iskelet özelliklerini sergilemesi. Bu tür, evrimsel süreçte minyatürleşmiş ancak daha büyük türlerde bulunan birçok iskelet özelliğini de korumuş. Bilim insanları, bunun evrimsel açıdan oldukça ilginç bir durum olduğunu belirtiyor.
Luís Felipe Toledo, çalışmanın başyazarlarından biri olarak, “Bu tür, biyologların ‘minyatürleşme’ dediği bir evrimsel süreci geçirdi. Bu süreçte kemikler kaybolmuş, küçülmüş veya kaynaşmış ve anatomik yapılar değişmiş” dedi. Bu tür, hem boyutuyla hem de yapısal özellikleriyle bilim insanlarının dikkatini çekiyor ve bölgedeki biyolojik çeşitliliği daha iyi anlamamıza yardımcı oluyor.
Yapılan araştırmalar sonucunda, Brachycephalus dacnis’in aslında yeni bir tür olduğunu kanıtlayan DNA analizleri yapıldı. Görünüş olarak, bölgedeki diğer minik kurbağa türlerinden biri olan Brachycephalus hermogenesi’ye benziyor olsa da, seslerindeki farklar ve genetik veriler, bu iki türün farklı olduklarını ortaya koydu.
Araştırmanın baş yazarı Dr. Toledo, “Bu keşif, biyolojik çeşitliliğin ne kadar zengin olduğunu bir kez daha gözler önüne seriyor. Özellikle bu türlerin kriptik olması, yani dış görünüşleriyle ayırt edilmesi zor olması, bilimsel çalışmaların önemini artırıyor” şeklinde açıklama yaptı. Yeni tür, bölgedeki ekosistemin gizli dinamiklerini anlamak için önemli bir adım olarak kabul ediliyor.