20 Haziran 1961’de İstanbul Eyüp’te doğan Yalçın Çakır, çocukluk yıllarını Kasımpaşa’da, gençlik dönemini ise Etiler’de geçirdi. İlkokulu 1967-1972 yılları arasında Kasımpaşa’daki Cezayirli Hasanpaşa İlkokulu’nda, ortaokul ve lise eğitimini ise 1972-1978 yılları arasında Levent Ortaokulu ve Lisesi’nde tamamladı. 1978 yılında Mimar Sinan Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Fotoğraf Ana Sanat Dalı’na giren Çakır, buradan mezun oldu.
1992 yılından itibaren, aralıklı olarak Flash TV’de çalışan Çakır, “Düzlem Ayna”, “Yüzyüze”, “Flaş Ekip”, “Evlat Acısı”, “Evlat Hasreti” gibi programların yapımcılığını üstlendi. 2007’den itibaren sunduğu Gerçeğin Peşinde programı, Ağustos 2012’de son buldu. 2013-2017 yılları arasında Flash TV’de ana haber bülteni ve sabah haber programı Gerçek Gündem’i sundu.
Gazeteciliğe 1978 yılında Hürriyet Gazetesi’nde serbest muhabir olarak başlayan Çakır, aynı dönemde ailesinin ekonomik durumuna katkıda bulunmak için taksi duraklarında çalıştı ve gazinolarda fotoğrafçılık yaptı. Kariyerine Milliyet, Cumhuriyet ve Yeni Asır gazetelerinde devam etti. Gençlik yıllarında Beşiktaş Spor Kulübü’nde boksla da ilgilendi.
1 Şubat 2017’de Flash TV’den ayrılan Yalçın Çakır, 14 Şubat 2017’de Beyaz TV’ye transfer oldu. Burada, kayıpların aranması, çözülemeyen cinayetlerin araştırılması ve küslerin barıştırılması gibi konulara odaklanan Yalçın Abi adlı programı sundu. Ancak bu program sadece üç ay sürdü.
Askerlik görevini Manisa Acemi Birliği’nde tamamladıktan sonra Erzurum Paşapınarı 202. Mekanize Piyade Alayı’nda sürdürdü. Bir dönem, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Nurettin Sözen’in danışmanlığını üstlendi.
2017 yılında Muğla’nın Bodrum ilçesine bağlı Gümüşlük beldesine yerleşen Çakır, 2018 yılında gumuslukrehber.com adlı bir haber sitesi kurdu.
Yalçın Çakır, tek evliliğinden Cisil Çakır adında bir kız çocuğu sahibidir. 2004 yılında aşırı stres nedeniyle kalp krizi geçirdi.