Siyah ve yeşil çayı bu kadar sağlıklı yapan temel bileşenler, flavonoidler ve özellikle de kateşinler olarak bilinen güçlü antioksidanlardır. Yapılan bilimsel çalışmalar, bu bileşenlerin:
Kısacası, sade içilen bir fincan çay, vücut için adeta bir sağlık kalkanı görevi görür.
Sorun, çay fincanına sütün girmesiyle başlıyor. Sütün içerisinde bulunan ve süte beyaz rengini veren ana protein olan kazein, çaydaki o faydalı kateşinler için adeta bir “mıknatıs” görevi görüyor.
Çaya süt eklendiğinde, kazein molekülleri, kateşinlere yapışarak onlarla bir bağ oluşturur. Bu bağlanma, kateşinlerin vücut tarafından emilmesini ve kullanılmasını engeller. Başka bir deyişle, süt proteini, çayın antioksidan faydalarını “kilitleyerek” etkisiz hale getirir.
Bu konuda yapılan çeşitli araştırmalar da benzer sonuçları ortaya koymuştur. Örneğin, bir grup katılımcıya sadece siyah çay, bir diğer gruba ise sütlü siyah çay içirilerek damar fonksiyonları üzerindeki etkileri ölçülmüştür. Araştırma sonunda, siyah çay içenlerin damarlarında belirgin bir rahatlama ve genişleme gözlemlenirken, sütlü çay içenlerde neredeyse hiçbir olumlu etki görülmemiştir.