Okan Bayülgen’in moderatörlüğünde gerçekleşen canlı yayında, “Suriye ve Irak devlet olamadı mı?” başlıklı tartışma, ünlü tarihçi Prof. Dr. İlber Ortaylı ve gazeteci Soli Özel arasında sert bir atışmaya sahne oldu. Uluslararası ilişkiler uzmanı Prof. Dr. Deniz Ülke Arıboğan’ın da konuk olduğu programda, Ortaylı ve Özel arasındaki gerilim ortamın gerilmesine neden oldu. Tartışmanın sonunda sinirlerine hakim olamayan Ortaylı, canlı yayını terk etti.
Program, geçtiğimiz günlerde Suriye’de 61 yıllık Baas rejiminin çökmesi ve Beşar Esad’ın ülkeyi terk etmesinin ardından bölgede oluşan yeni denklemleri değerlendirmeyi amaçlıyordu. Ancak tartışma, Irak ve Suriye’nin devlet olma kapasitesine yönelik bir boyuta taşındı. İlber Ortaylı, tarihsel ve coğrafi bağlamda Irak’ın ve Suriye’nin farklı yönetim biçimlerini örnek vererek tartışmaya dahil oldu ve kavramların doğru kullanılmadığını vurguladı.
Tartışmanın hararetlenmesiyle birlikte Ortaylı, Soli Özel’e sert tepki gösterdi. Özel’in konuşma tarzını eleştiren Ortaylı, “Böyle tartışma olmaz, her şeyin bir haysiyeti vardır” diyerek sinirli bir şekilde yayını terk etti. Ortaylı’nın açıklamaları sırasında, Özel ve Bayülgen araya girerek tansiyonu düşürmeye çalışsa da başarılı olamadılar.
Ortaylı’nın eleştirilerine karşılık Soli Özel, “Ben talimat verir gibi konuşmuyorum, burada bir tartışma yapıyoruz” diyerek kendini savundu. Özel, Deniz Ülke Arıboğan’ın da konuya katkı sunmasını isteyerek tartışmayı yatıştırmaya çalışsa da gerilim devam etti.
Programda, Suriye’deki Baas rejiminin çökmesi ve ülkenin yönetiminin HTŞ’ye (Heyet Tahrir eş-Şam) geçmesi de masaya yatırıldı. Ancak konu, Irak ve Suriye’nin tarihsel bağlamda devlet yapısının analizine kayınca tartışma daha da hararetlendi.