Patara Antik Kenti’nin simgelerinden biri olan 26 metre uzunluğundaki deniz fenerinin yeniden inşa edilmesi için başlatılan çalışmalar büyük bir titizlikle sürdürülüyor. 2004 yılında yapılan kazılarla ortaya çıkarılan deniz fenerinin orijinal taşları, restorasyon sürecinde “taş hastanesi” adı verilen bir alanda tek tek onarıldı. Fenerin podyumu ve kubbesi, uzman ekiplerin titiz çalışmaları sonucu tamamlanarak, artık fenerin eski ihtişamına kavuşmasına sadece birkaç adım kaldı.
Roma İmparatoru Nero’nun “Ben imparator Nero. Bu feneri denizcilerin selameti için yaptım” ifadesinin yer aldığı yazıt, fenerin restore edilen bölümlerinde dikkat çekici bir detay olarak yer alıyor. Nero, bu deniz fenerini M.S. 64 yılında inşa ettirerek, denizcilerin güvenliğini sağlamak ve Patara Limanı’nın stratejik önemini artırmak amacıyla büyük bir adım atmıştı. Ancak, fener 1481’de meydana gelen büyük bir deprem ve tsunami nedeniyle yıkıldı. Ardından yüzyıllar boyunca harabe halinde kaldı ve zamanla kayboldu.
Restorasyon süreci, Patara Antik Kenti Kazı Başkanı Dr. Öğr. Üyesi Şevket Aktaş’ın liderliğinde ve Prof. Dr. Havva İşkan Işık’ın danışmanlığında titizlikle yürütüldü. Kazılarda ortaya çıkarılan orijinal taşlar, fenerin eski yapısına sadık kalınarak restore edildi. Aktaş, “Yılın ilk yarısının sonunda, çevre düzenlemesi, podyum basamakları gibi eksiklikler tamamlanacak ve fenerin ışığı yeniden yakılacak” diyerek, restorasyon sürecinin son aşamalarına gelindiğini açıkladı.
Deniz feneri, sadece bir yapısal miras değil, aynı zamanda bilim dünyası için önemli bir değer taşıyor. Aktaş, “Bu fener, dünyanın dört bir yanındaki bilim insanları için önemli bir eser olacak ve bölgeye gelen turistlerin ilgisini çekecek” dedi. Özellikle tarihi yapının yeniden ışıklandırılmasından sonra Patara Antik Kenti, hem bilimsel araştırmalar hem de turizm açısından büyük bir cazibe merkezi haline gelecek.
