Bronşit, bronş ismi verilen alt solunum yollarının iltihaplanması neticeyi ortaya çıkan bir rahatsızlıktır. Bronşlar, soluk alıp vermemizi sağlayan akciğerlere giden havayolu tüpleridir. Bronşit, solunum yollarının iltihaplanması sebebiyle hava akışının kısıtlanmasına ve solunumda güçlüğe yol açabilir. Akut ve kronik olmak üzere iki değişik cinsi bulunmaktadır.
Akut bronşit genellikle soğuk algınlığı veya grip gibi üst solunum yolu enfeksiyonlarından kaynaklanır. Virüslerin neden olduğu enfeksiyonlar bronşları tesirler ve iltihaplanmaya yol açar. Akut bronşit genellikle 2-3 hafta içinde kendiliğinden iyileşebilir. Ancak sigara içenler, altta uyuyan kronik solunum rahatsızlığı olanlar ve zayıf bağışıklık sistemine sahip bireylerde daha ciddi meselelere yol açabilir.
Kronik bronşit, en az üç ay süresince senenin en az iki senesinde 3 haftadan daha uzun süren öksürük ve balgam imali ile karakterizedir. Kronik bronşit, sigara içmek ve hava lekeliliği gibi uzun süreli solunum yolu tahrişine yol açan etmenlerle ilişkilidir. Bu gidişat, akciğerlerde kalıcı zarara ve solunum işlevlerinde azalmaya neden olabilir.
